Biografie Gerrit Jan de Geus
Gerrit Jan de Geus (1908-1975) is een Zaanse kunstschilder. Hij exposeerde regelmatig, voornamelijk in Noord – Holland, waar hij een bekende en gewaardeerde kunstenaar werd.
Gerrit Jan de Geus groeit op in Langedijk. Hij begint daar al heel jong zijn omgeving vast te leggen in tekeningen. Hij krijgt als achttienjarige zijn eerste lessen van de Vlaamse kunstschilder Arthur Verbeeck, in Bergen, heel bijzonder voor een jongen van het Noord-Hollandse platteland. Na een jaar in Amsterdam, waar hij is toegelaten tot de avondklas van de Rijksacademie, gaat hij naar Krommenie om te gaan samenwonen met zijn latere vrouw Duif Aafjes (1909-2003). Hij zal altijd in de Zaanstreek blijven, neemt les bij o.a. Cees Bolding en Harrie Kuyten en ontwikkelt zich tot een gedreven schilder, die opvalt door zijn bijzondere, vaak felle kleurgebruik en indringende portretten. Vooral het fauvisme en het expressionisme hebben een belangrijke invloed op zijn artistieke ontwikkeling. De Geus blijft altijd figuratief werken, steeds meer in een robuuste, expressionistische stijl. Hij exposeert regelmatig, in de dagbladen zijn de reacties vaak heel positief en wordt zijn stijl wel vergeleken met die van Kees van Dongen.
Naast werk in olieverf of gouache maakt hij aquarellen en tekeningen. Zijn thema’s variëren van stillevens tot landschappen, maar zijn grootste inspiratiebron zijn de mensen om hem heen. Hij portretteert veel dorpsgenoten, buren en bevriende kunstschilders, ook professionele modellen. Zijn belangrijkste en meest geportretteerde model is zijn vrouw Duif.
De Geus is lid van verschillende kunstenaarsverenigingen, in Amsterdam en de Zaanstreek. Hij is actief betrokken bij het bevorderen van het kunstklimaat in de Zaanstreek.
In 1934 bouwt Gerrit Jan de Geus een atelier op een schilderachtige plek aan de plas de Crommenije in Krommeniedijk. Deze plek was niet alleen een schildersatelier, maar ook 41 jaar lang het woonhuis van het kunstenaarsechtpaar. Het wordt een belangrijke ontmoetingsplaats voor Zaanse schilders en andere streekgenoten, die zich aangetrokken voelen tot de levensstijl van Duif en Gerrit Jan. Zaanse kunstschilders met wie ze contact hebben of bevriend zijn onder meer Arie Schouten, Willem Jansen, Jaap Kaal, Cornelis Koning, Cor Dik, Aart Roos, Gerrit Bas, Ab van Roede, Jaap Stellaart, Cees Vis, Adriaan Bosboom en Frans Room.
Na het overlijden van Gerrit Jan, hij wordt 67 jaar, blijft Duif in het atelier wonen. Ze blijft het werk van Gerrit Jan exposeren, promoten en verkopen. In 1999 is Gerrit Jan de Geus één van de Zaanse schilders die worden gepresenteerd in de tentoonstelling ‘Kunst zonder rugwind’, over de Zaanse schilderkunst van 1600-1950, in het Zaans Museum.
Duif wordt in het atelier omringd door de schilderijen van Gerrit Jan en door haar vele vrienden, kennissen en buren. Door hun betrokkenheid kan Duif er tot haar dood blijven wonen. Ze overlijdt eind 2003, 94 jaar oud.